Queremos empezar el artículo definiendo de una forma clara a qué nos referimos con autolesión, ya que muchas personas asocian este concepto con el suicidio. Sin embargo, las personas que se autolesionan no tienen como objetivo acabar con su vida.
Dicho esto, definimos la autolesión, o la conducta autolítica, como la acción deliberada de lesionarse el propio cuerpo sin finalidad suicida.
Podemos hablar de que el problema se basa en el aprendizaje de la autolesión como un modo de aliviar emociones (rabia, ira, vergüenza…). Estas generan malestar a la persona y encuentra en el hecho de autolesionarse una forma de afrontar sus emociones desagradables.
¿Nos encontramos ante un problema real?
Según un estudio llevado a cabo por el servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario Vall d´Hebron (Barcelona) y el Cibersam (Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental) un 25% (entre 2015 y 2017) de las urgencias por motivo psiquiátrico de dicho hospital se debían a autolesiones.
Se estima que el 50% de las autolesiones se producen en el contexto de un trastorno mental. La guía de criterios diagnósticos de la Asociación Americana de Psiquiatría describe la conducta autolesiva como frecuente en los siguientes trastornos mentales:
- Trastorno de la personalidad límite, encontrándose en un 70% de las personas.
- En la personalidad histriónica
- En procesos de despersonalización.
- En personas con episodios psicóticos.
- Discapacidad intelectual.
- Autismo.
- Trastornos de la conducta alimentaria (TCA).
- Trastorno por consumo de sustancias.
- Trastornos depresivos y ansiosos.
¿A quién afecta?
El estudio mencionado señala que la media de edad ha caído hasta los 12 años y que este problema es especialmente relevante en mujeres.
El dato que sitúa la conducta autolítica como un problema global es que en la actualidad el 4% de la población se ha autolesionado al menos una vez.
La importancia de saber tratar las emociones es vital, ya que las personas que se autolesionan carecen de las herramientas para poder calmarse, afrontar el estrés, o convivir con la frustración o la tristeza, optando por la autolesión como la única forma de alivio.
¿Cómo reconozco las señales de la autolesión en amigos y familiares?
Este punto es crucial para brindar a la persona afectada la ayuda psicológica que necesita.
Para ello, es importante conocer cómo gestiona la persona sus emociones y su malestar, cuáles son sus estrategias de afrontamiento. Esto puede conducirnos a la primera señal de alarma. Si no sabe como afrontar o si tiende a presentar estrategias dañinas o perjudiciales, las probabilidades de incurrir en conductas autolíticas son más elevadas.
Fijarse en si parece tratar de esconder heridas o marcas, por ejemplo si lleva la ropa adecuada para la estación del año. Esta es una forma sutil de darse cuenta si la persona está recurriendo a las autolesiones como mecanismo de regulación.
También podemos tratar de observar si hay una tendencia a reprimir o suprimir sus emociones, cambios de humor drásticos, o impulsividad. Otras señales de riesgo son una baja autoestima, dificultades en las relaciones interpersonales, sentimientos de impotencia o desesperanza.
Acompañamiento Profesional
Recurrir a ayuda profesional es imprescindible para aprender e incorporar recursos con los que poder armarnos ante estas situaciones conflictivas. Gracias al proceso de la psicoterapia desarrollaremos nuevas formas saludables de relacionarse con uno mismo y convivir con las emociones.
Entendemos que para ello es necesario reforzar la red de salud mental infantojuvenil, ya que la adolescencia es una etapa difícil y complicada, en la que una ayuda a tiempo puede tener un gran impacto a efectos de prevención e intervención.
El equipo de Psience ha decido abordar este tema ya que nos encontramos ante un problema relevante de salud pública. Darle visibilidad, comprenderlo y saber identificarlo es el primer paso para cambiarlo.
Si quieres más información, o crees que te podemos ayudar, no dudes en ponerte en contacto con nosotros.
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